La educación a Distancia se representa como la acción o proceso de educar o ser educado o la acción de impartir conocimientos. Se considera como una mediación pedagógica capaz de promover y acompañar el aprendizaje de los interlocutores, es decir, de promover en los educandos la tarea de construir y de apropiarse de la cognoscibilidad del mundo.

Constituye una nueva perspectiva para enfocar la función que deben desempeñar actualmente las instituciones educativas ante la demanda creciente de una diseminación sostenida del conocimiento nuevo adquirido por parte de toda la sociedad, se apoya en el desarrollo tecnológico y se sustenta en la adopción de estrategias novedosas que posibiliten la expansión de la información, del conocimiento y, en definitiva, del desarrollo cultural, espiritual, económico y material de toda la sociedad.

El uso de tecnologías avanzadas posibilita la ejecución de programas con diversos niveles y complejidades educativas, expandir el rango de los sectores sociales a los que se ofrece servicio, así como su personalización para satisfacer con mayor efectividad las necesidades particulares de los diferentes individuos.

Según Ileana R. Alfonso Sánchez la educación a distancia reduce, con eficacia, los obstáculos que representan el tiempo y el espacio; en ella, se recurre a métodos, técnicas y recursos que elevan la productividad y la flexibilidad del proceso de enseñanza-aprendizaje.

Así mismo, indica que es una solución para aquellas personas que se enfrentan a la necesidad de desplazarse de un lugar a otro con el fin de adquirir conocimientos o desarrollar nuevas habilidades. Ella multiplica las oportunidades de capacitación y de aprendizaje, en forma autónoma, es decir, sin la intervención permanente del profesor e incluso sin la necesidad de asistir a un curso presencial.

Juan José Almenara Casas, nos dice que la Educación a Distancia ha sido el sistema educativo que mejor se ha ajustado a los parámetros que demandaban las nuevas tendencias educativas apuntadas líneas arriba. Beneficiándose de los nuevos avances en el campo de las telecomunicaciones, este sistema ha asentado un nuevo paradigma de actuación en educación, en contraposición con el sistema tradicional tan reacio a este tipo de cambios.

Al igual Sarramona (1981:153), nos argumenta de las nuevas tendencias de la educación que comienzan a perfilarse en esta época y que en nuestra opinión, se mantienen hasta nuestros días, se sintetizan en: Masificación, Diversidad y Combinación de estudio-trabajo.

Las Nuevas Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, se posibilita hoy en día la realización de un aprendizaje más interactivo y flexible.

La Educación a Distancia se remonta al siglo XVIII, con un anuncio publicado en 1728 por la Gaceta de Boston, en donde se refiere a un material auto-instructivo para ser enviado a los estudiantes con la posibilidad de tutorías por correspondencia. (René Florido Bacallao).

Pero Manuel Esteban, nos señala que la Educación a Distancia se basa en una “sociedad del conocimiento” como “sociedad del aprendizaje”, con el fin de tener un aprendizaje permanente a lo largo de su vida e instrumentos cognitivos para adquirir una nueva y cambiante información, nuevos y diferentes roles profesionales sociales, destrezas y habilidades diversas y más sutiles y tecnificadas, actitudes, valores capaces de producir satisfacciones a cambios profundos que se da en la infancia o adolescencia.

Por eso mismo se distingue que la Educación a Distancia como sociedad del conocimiento es  “aprender a aprender”.

En nuestra actualidad la ED no es una novedad. Este tipo de enseñanza, ha existido siempre, siendo, sin duda, a partir de los años 60, cuando ha podido contemplarse su mayor expansión y confirmación junto a la enseñanza presencial.

En la actualidad toda institución política, educativa, social, reconocen su importancia como alternativa fundamental dentro de este proceso de educación a lo largo de toda la vida.

Algunos factores principales que propician el nacimiento y posterior el desarrollo de la educación a distancia en la práctica son:

1. Aparición de la escritura.
2. Invención de la imprenta.
3. Aparición de la educación por correspondencia.
4. Aceptación mayoritaria de las teorías filosóficas democráticas que eliminan los privilegios.
5. Uso de los medios de comunicación en beneficio de la educación.
6. Expansión de las teorías de enseñanza programada. (Lorenzo García Aretio).

Para concluir,  el sumario del libro de la UNESCO. Aprendizaje abierto y a distancia. Nos dice que el aprendizaje abierto y a distancia es uno de los campos de más rápido crecimiento en educación, su impacto potencial en todos los sistemas de enseñanza se ha acentuado con los nuevos avances en las tecnologías de la información y la comunicación.

Su objetivo es revisar el aprendizaje abierto y a distancia en el contexto de los actuales desafíos y posibilidades, examinar los conceptos y contribuciones relevantes, subrayar las actuales tendencias globales y regionales, sugerir consideraciones políticas y estratégicas, e identificar

las políticas de la UNESCO sobre el aprendizaje abierto y a distancia, incluyendo su función para el desarrollo de capacidades y la cooperación internacional.

CONLUSIÓN

Hoy, es una realidad la Educación a Distancia, la cual  no se sustenta en el uso de la tecnología, sino en una buena planeación, tan bien diseñada que es apta para ser dirigida a través de dicha herramienta tecnológica.

No obstante, se requiere que el alumno interesado en ésta sea consciente de lo que implica y representa un estudio por esta vía tecnológica., a su vez, es importante también que el alumno antes de inscribirse a ella, sea capaz de identificar sus capacidades y limitaciones, con el fin de que las primeras sean consideradas para sacarles provecho, y las segundas con el fin de reflexionar sobre ellas, trabajarlas e intentar superarlas., pues sólo de esta forma se lograran las metas propuestas en esta Educación a Distancia.

REFERENCIAS:

Ileana R. Alfonso Sánchez.

René Florido Bacallao

García Aretio y Marín, en UNESCO, 1998, 20).

Lorenzo García Aretio

Revista iberoamericana de Educación a Distancia, UNESCO

Vol. 1 • Nº 2, Diciembre, 1998

Trilla, Jaime. (1985). “La Educación fuera de la Escuela”, Enseñanza a distancia, por correspondencia, por ordenador, radio, video y otros medios no formales. Pags.190. Editorial Planeta. Barcelona, Madrid.

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